Perder peso sem motivo aparente pode ser sintoma de câncer

Uma das principais indicações para cuidar da saúde é controlar o peso. Dois hábitos importantes nesse objetivo é ter uma dieta com boa alimentação e praticar exercícios físicos. Porém, existem pessoas que podem perder peso mesmo sem tomar nenhuma atitude para isso. Quando não há uma razão clara, o sinal de alerta deve ser ligado.

Perder peso sem motivo aparente é um dos principais sintomas do câncer. Cerca de 40% de todos os pacientes oncológicos vão ter essa queda de massa corporal; esse percentual aumenta para 80% entre aquelas pessoas com câncer em estágio avançado.

Segundo um estudo publicado no Journal of the American Medical Association (JAMA), quem perde cerca de 10% do peso corporal sem um motivo claro pode ter maior risco de receber o diagnóstico de um câncer em até 12 meses após emagrecer. Essa associação ocorre porque o câncer, principalmente quando em estágio mais avançado, pode liberar substâncias que destroem as células do corpo.

Quanto peso perdido deve ser um ponto de atenção?

Quando não há um motivo aparente, a preocupação deve ocorrer quando a pessoa perde cerca de 5% do peso corporal dela ou mais de 4,5kg entre 6 e 12 meses. O alerta é ainda maior se essa perda de peso for acompanhada de algum sintoma como sangramentos (no reto ou na vagina), tosse e dores de cabeça ou no estômago. Esse é um claro sinal de algo não está certo com a sua saúde e precisa da avaliação de um médico.

Outro ponto de atenção é se a pessoa tiver algum fator de risco associado com o câncer, como ser tabagista, consumir bebidas alcoólicas, ser obesa ou ter histórico familiar da doença. São hábitos ou condições que podem aumentar as chances de um tumor se desenvolver, principalmente quando há mais de um fator envolvido.

Mas também existem outros quadros clínicos que podem estar associados à perda de peso sem motivo aparente – e, por isso, é fundamental a avaliação médica para conseguir definir a causa. Por exemplo, o corpo pode gastar mais energia devido a alterações metabólicas causadas por doenças pulmonares, hipertireoidismo, diabetes e depressão. Doenças Inflamatórias Intestinais (DIIs), como retocolite ulcerativa e Doença de Crohn, além de quadros de infecções, também podem causar esse maior gasto energético.

Outra questão relacionada à perda de peso é a falta de apetite, que pode ser causada por várias condições, inclusive o câncer. Quando o tumor afeta algum órgão do sistema digestório, como esôfago ou estômago, pode causar desconfortos que dificultam a alimentação.

Por isso, fique atento caso note a perda de peso. Busque a avaliação médica para que o especialista faça uma análise clínica e, se necessário, peça exames laboratoriais e de imagem para investigação. O diagnóstico precoce do câncer é um passo fundamental para o sucesso no tratamento da doença, com mais de 90% de chances de cura quando a detecção é no estágio inicial do tumor.