Os sinais e sintomas do câncer de pâncreas geralmente não ocorrem até que a doença esteja avançada. Eles podem incluir:

• Dor abdominal que irradia para suas costas

• Perda de apetite ou perda de peso não intencional

• Amarelecimento da pele e sinal branco nos olhos (icterícia)

• Urina de cor escura

• Comichão na pele

• Novo diagnóstico de diabetes ou diabetes existente mais difícil de ser controlada

• Coágulos de sangue

• Fadiga

Consulte o seu médico se sentir algum sintoma inexplicável que o preocupe. Muitas outras doenças podem causar esses sintomas.

Em casos suspeitos de câncer de pâncreas, os exames mais indicados, para avaliação diagnóstica, são:

Exames de imagem - Ajudam a visualizar seus órgãos internos, incluindo o pâncreas. As técnicas usadas para diagnosticar o câncer de pâncreas incluem ultrassom, tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (MRI) e, às vezes, tomografia por emissão de pósitrons (PET).

Remoção de uma amostra de tecido para teste (biópsia) - A biópsia é um procedimento para remover uma pequena amostra de tecido para exame ao microscópio. Na maioria das vezes, o tecido é coletado durante a endoscopia, passando-se ferramentas especiais pelo endoscópio. Com menos frequência, uma amostra de tecido é coletada do pâncreas inserindo uma agulha através da pele e no pâncreas (aspiração com agulha fina).

Teste de sangue - o médico pode testar o sangue para proteínas específicas (marcadores tumorais) eliminadas por células cancerosas do pâncreas. Um teste de marcador tumoral usado no câncer de pâncreas é chamado CA19-9. Pode ser útil para entender como o câncer responde ao tratamento. Mas o teste nem sempre é confiável porque algumas pessoas com câncer de pâncreas não apresentam níveis elevados de CA19-9, tornando o teste menos útil.

O tratamento do câncer de pâncreas depende do estágio e da localização do câncer, bem como de sua saúde geral e preferências pessoais. Quando a doença está localizada, o objetivo do tratamento do câncer de pâncreas é eliminar o câncer. Quando isso não é uma opção, o foco pode ser melhorar sua qualidade de vida e limitar o crescimento do câncer ou causar mais danos.

O tratamento pode incluir cirurgia, radioterapia, quimioterapia ou uma combinação destes, tanto nos casos iniciais quanto nos mais avançados. Em todos os casos, um manejo adequado de sintomas, incluindo aspectos nutricionais, controle de dor e outros desconfortos e suporte psicológico é fundamental.

As cirurgias podem envolver parte do órgão ou até todo ele, em casos muito específicos. Pela proximidade com vasos sanguíneos importantes, às vezes procedimentos mais complexos com remoção e reconstrução destas estruturas podem ser necessários. Após a cirurgia, algumas pessoas sentem náuseas e vômitos se o estômago tiver dificuldade para esvaziar (esvaziamento gástrico retardado).

Uma extensa pesquisa mostra que a cirurgia do câncer de pâncreas tende a causar menos complicações quando feita por cirurgiões altamente experientes em centros que realizam muitas dessas operações.