Os sinais e sintomas do câncer de cólon incluem:

• Uma mudança persistente em seus hábitos intestinais, incluindo diarreia ou prisão de ventre ou uma mudança na consistência de suas fezes

• Sangramento retal ou sangue nas fezes

• Desconforto abdominal persistente, como cólicas, gases ou dor

• Uma sensação de que seu intestino não esvazia completamente

• Fraqueza ou fadiga

• Perda de peso inexplicável

• Muitas pessoas com câncer de cólon não apresentam sintomas nos estágios iniciais da doença. Quando os sintomas aparecem, eles provavelmente variam, dependendo do tamanho e da localização do câncer no intestino grosso.

Os médicos recomendam certos testes de rastreamento (exames de triagem) para pessoas saudáveis, sem sinais ou sintomas, a fim de procurar sinais de câncer de cólon ou pólipos não cancerosos do cólon. Encontrar o câncer de cólon em seu estágio inicial oferece a maior chance de cura.

Os médicos geralmente recomendam que as pessoas com risco médio de câncer de cólon comecem a fazer o rastreamento por volta dos 50 anos. Mas as pessoas com risco aumentado, como aquelas com histórico familiar de câncer de cólon ou herança afro-americana, devem considerar o rastreamento mais cedo.

Existem várias opções de triagem - cada uma com suas próprias vantagens e desvantagens. Juntos podemos definir quais testes são apropriados para você. Se a colonoscopia for usada para o rastreamento, os pólipos podem ser removidos durante o procedimento antes de se transformarem em câncer.

Os tratamentos com maior probabilidade de ajudá-lo dependem da sua situação específica, incluindo a localização do câncer, seu estágio e outras questões de saúde. O tratamento do câncer de cólon geralmente envolve cirurgia para remover o câncer. Outros tratamentos, como radioterapia e quimioterapia, também podem ser recomendados.

Cirurgia para câncer de cólon em estágio inicial – Se o seu câncer de cólon for muito pequeno, seu médico pode recomendar uma abordagem minimamente invasiva para a cirurgia, como:

Remoção de pólipos durante uma colonoscopia (polipectomia). Se o seu câncer for pequeno, localizado, completamente contido em um pólipo e em um estágio muito inicial, seu médico poderá removê-lo completamente durante uma colonoscopia.

Ressecção endoscópica da mucosa – Pólipos maiores podem ser removidos durante a colonoscopia usando ferramentas especiais para remover o pólipo e uma pequena parte do revestimento interno do cólon em um procedimento denominado ressecção endoscópica da mucosa.

Cirurgia minimamente invasiva (cirurgia laparoscópica ou robótica) - Os pólipos que não podem ser removidos durante uma colonoscopia podem ser removidos por meio de cirurgia laparoscópica. Neste procedimento, o cirurgião realiza a operação por meio de várias pequenas incisões na parede abdominal, inserindo instrumentos com câmeras acopladas que exibem seu cólon em um monitor de vídeo. O cirurgião também pode colher amostras dos gânglios linfáticos da área onde o câncer está localizado.

Se o seu câncer está muito avançado ou sua saúde geral muito ruim, o cirurgião pode recomendar uma operação para aliviar o bloqueio do cólon ou outras condições, a fim de melhorar os sintomas. Esta cirurgia não é feita para curar o câncer, mas para aliviar sinais e sintomas, como bloqueio, sangramento ou dor.

Em casos específicos em que o câncer se espalhou apenas para o fígado ou pulmão, mas sua saúde geral está boa, seu médico pode recomendar cirurgia ou outros tratamentos localizados para remover o câncer. A quimioterapia pode ser usada antes ou depois desse tipo de procedimento. Essa abordagem oferece uma chance de ficar livre do câncer a longo prazo.