O que é metástase do câncer?

Metástase é quando o câncer se espalha do seu local de origem para outras partes do corpo. Geralmente indica um estágio avançado da doença, com um prognóstico mais complexo e maior risco de complicações.

Esse comportamento ocorre por causa de uma característica das células cancerígenas, que costumam se multiplicar desordenadamente. Em um primeiro momento, esse crescimento é local e acarreta na formação de uma massa tumoral no órgão de origem; depois, as células se espalham pelo sistema linfático ou pela corrente sanguínea, alcançando outras estruturas e órgãos do corpo.

Porém, as características de um câncer metastático sempre serão relacionadas ao local de origem do câncer. Por exemplo, a metástase do câncer de pâncreas costuma atingir o fígado, o peritônio e, em estágios mais avançados, os pulmões e os ossos. Em todas essas situações, a doença a ser tratada será o câncer de pâncreas em metástase.

Apesar do pior prognóstico, uma boa notícia é o avanço de tratamentos mais eficazes para câncer metastático. Especialmente estratégias como a terapia-alvo e a imunoterapia trazem alternativas para aumento da sobrevida ou menor risco de efeitos adversos. Em algumas situações, a cirurgia também é um importante aliado no tratamento desta situação clínica, como acontece com metástases hepáticas de câncer colorretal e tumores neuroendócrinos, além de ser utilizada para inibir complicações e promover qualidade de vida para pacientes com câncer em metástase.

A associação destes tratamentos permitem que pacientes com doença metastática vivam cada vez mais e melhor.  Por isso, é fundamental o suporte de uma equipe multidisciplinar, composto por médicos como cirurgião oncológico, oncologista clínico, radioterapeuta, anestesista e outras especialidades, além de profissionais da saúde como nutricionista, enfermeiro, fisioterapeuta, entre outros.

Mas a melhor forma de evitar a metástase do câncer é o diagnóstico precoce. Quando o câncer é detectado nos estágios iniciais, as chances de sucesso no tratamento aumentam. Por isso, fique atento aos sinais do corpo e mantenha em dia os exames de rotina e as avaliações médicas.